Punč (v angličtině se vyslovuje panč) vychází z indického slova panča – pět, což označuje jeho složení – čaj, cukr, koření, lihovina a citronová šťáva. Zatímco ve Velké Británii, v Evropě a v Americe se podává punč horký, přičemž alkohol se do něj lije až na závěr, aby z něj nevyprchal, v Karibiku a Indii se častěji podává studený. Podobně jako u nás bowle – víno s destilátem, ovocem a kořením. „Punč i bowle jsou skvělým drinkem na party, protože je můžete připravit ve větším množství a pak je rozlévat hostům, nebo je nechat, ať se obslouží sami. Základem úspěchu je udržet punč horký a bowli studenou, servírovací terinu proto postavte na mísu s ledem, nebo ji ledem obložte a vždy nádobu na bowli nejprve vychlaďte v mrazáku,“ doporučuje Alex Mikšovic, doyen české a možná i světové barové scény, nad čímž se ale potutelně usmívá a sám by si na to prý nevsadil. Za barem strávil přes 50 let a v roce 1999 - tehdy jako šéfbarman BeBop Baru hotelu Alcron - inicioval vznik Světového dne koktejlu, mimochodem o celých pět let dříve, než s ním přišlo Muzeum amerického koktejlu v New Orléans. Dodnes pořádá degustace destilátů a šumivých vín a míchá klasické koktejly hostům, momentálně dejvického baru Za školou.

Zatímco punč, švédský glögg, německá Feuerzangenbowle, grog a svařené víno zpestřují adventní čas, výjimečnost Vánoc si žádá slavnostnější nápoje. Správně vychlazeným vhodně zvoleným vínem k jednotlivým pokrmům nebo šampaňským nic nezkazíte, ale pokud chcete své hosty překvapit, ohromte je koktejly.

„Dlouhá léta se tvrdilo, že koktejly se pijí jen na začátku jídla jako aperitiv a pak na konci jako digestiv. Po více než 50 letech za barem si dovedu představit dobře namíchaný drink ke každému jídlu mimo ke knedlu-vepřu-zelu,“ tvrdí Alex Mikšovic.

K rybě, drůbeži nebo steaku doporučuje Alex tzv. predinner koktejly. Ty jsou průzračné a připravují se v míchací sklenici pouhým promícháním surovin. Ke kapru s bramborovým salátem se hodí jakýkoliv suchý či svěží drink, smetanové, sladké a tikky koktejly si raději odpusťte. Ty se podávají spíše k dezertům, protože tak samy o sobě chutnají. K dezertům připravujte koktejly vždy v šejkru, protřepáním se suroviny prolnou natolik, že drink není průhledný a často ho zdobí pěna.

Jakým drinkem podtrhnout slavnostní příležitost? „Jediný všeobecně přijímaný v této kategorii je koktejl s šampaňským, případně s francouzským crémant či španělskou cavou. Jejich podíl v drinku by měl být alespoň 50 %,“ popisuje Alex Mikšovic, který upřednostňuje pro míchání crémant. „Crémant má v láhvi tlak 3,5 barů, což se ve sklenici projevuje drobným perlením a v drinku harmoničtější chutí a elegantním vzhledem. Champagne má v láhvi tlak 5–7 barů a víc perlí a působí na mne až příliš robustním dojmem.“ A samozřejmě všechny tři typy šumivých vín můžete použít i v bowli místo vína. „Koktejly s champagne jsou známé už od konce 19. století, kdy je jako jediné míchané drinky na stole připouštěl Auguste Escoffier, nejslavnější francouzský šéfkuchař a restauratér začátku 20. století,“ dodává Alex Mikšovic.

• Koktejl musí být vychlazený, proto mějte všechny suroviny v lednici a sklenice vychlaďte v mrazáku.
• Champagne má tendenci při kontaktu s cukrem nebo jiným alkoholem utíkat ze sklenice, nalévejte ho proto pomalu po kraji sklenice a dodržte typ sklenic.
• Champagne musí být vždy suché, jinak bude drink působit přeslazeně.
• Mnoho koktejlů se lépe čte, než chutná, před návštěvou si je proto doma předem vyzkoušejte namíchat.